Krampus

En Austria, Hungría y otras regiones centroeuropeas como la República Checa o Eslovaquia se cree que Krampus acompaña a San Nicolás (nuestro Santa Claus) durante la época navideña, para alertar y castigar a los niños malos, es la antítesis siniestra de San Nicolás, este último aparece para premiar a los niños buenos con regalos y caramelos y Krampus para castigar a los niños que San Nicolás no visita. Este malvado personaje atormenta a los niños hasta conseguir que se arrepientan, los que no lo hacen son capturados y llevados en una cesta hasta el Infierno. La relación entre San Nicolás y Krampus es una analogía de la eterna lucha entre el bien y el mal.
Por lo general, Krampus está representado por una criatura demoníaca parecida a un íncubo, con un rostro diabólico acompañado de una larga lengua roja, con cuernos en la frente y mirada enfermiza. Su cuerpo está cubierto por un oscuro y tupido pelaje, sus patas son similares a las de un fauno. En muchas imágenes es ilustrado con una canasta en su espalda, donde lleva los niños malos para después llevarlos al infierno.




La palabra Krampus proviene del antiguo alemán “krampen”, que significa garra. Es conocido también como: Knecht Ruprecht, Klaubauf, Pelzebock, Schmutzli.
Según la leyenda, este demonio aparece en la tarde del 5 o 6 de diciembre, merodeando las calles durante dos semanas haciendo sonar campanas y cadenas oxidadas que usa para asustar con su presencia. Fue aislado y condenado por la iglesia católica, por ser un demonio pagano, pero ahora disfruta de un gran resurgimiento. En Austria, durante el día de San Nicolás, llamado también la noche de Krampus “Krampusnacht”, muchos adultos vestidos de esta criatura comienzan un antiguo ritual conocido hasta el presente como la "Carrera del Krampus", en el que los disfrazados portan antorchas y se abren paso por las calles asustando y fustigando con ramas secas a mayores y niños.